In occasione del Forum europeo sulla sicurezza urbana che si è tenuto a Bruxelles, il Coordinatore del Dipartimento Europa e membro del Comitato delle Regioni, Matteo Luigi Bianchi, è intervenuto nel corso della conferenza About the Security, Democracy & Cities, organizzato per giovedì 21 marzo, in merito al tema del contrasto al traffico di droga e alla criminalità organizzata, considerato dalla prospettiva locale.
Come ha evidenziato Bianchi, l’intervento trae ispirazione e insegnamenti dal suo lavoro in qualità di relatore del CdR sulla tabella di marcia dell’UE per la lotta contro il traffico di droga e la criminalità organizzata. Preziosa è stata l’esperienza da amministratore locale e l’impegno in ANCI Lombardia. Per preparare il parere sul piano UE, importante è stata la collaborazione con molte parti interessate provenienti da vari elementi della società.

Il confronto durante la conferenza è partito con una domanda suo ruolo che gli enti locali possono avere nella lotta alla criminalità organizzata.
Bianchi ha evidenziato che “quando si tratta di lotta alla criminalità organizzata, dobbiamo riconoscere che si tratta di un fenomeno globale che deve essere affrontato a tutti i livelli. Gli enti locali hanno un ruolo chiave da svolgere in questa lotta. Il CdR, composto da rappresentanti eletti a livello locale e regionale di tutti gli Stati membri dell'UE, è in una posizione eccellente per poter attingere a questa competenza. Il ruolo degli enti locali e regionali si estende al sostegno degli hub logistici, alla prevenzione del contrabbando e al rafforzamento dei controlli doganali nei porti e negli aeroporti dell’UE. L’utilizzo di misure amministrative si sta rivelando uno strumento efficace. Promuovendo la cooperazione con altri enti pubblici e privati, comprese le forze dell’ordine e le istituzioni educative, le autorità locali possono interrompere le operazioni criminali. Mettere in comune queste risorse e combinare le nostre diverse competenze può aiutare a costruire migliori collaborazioni e stabilire modi efficaci per prevenire l’infiltrazione criminale nelle infrastrutture aziendali e amministrative legittime. Inoltre, le autorità locali possono contribuire a intensificare gli sforzi collettivi dell’UE per attuare efficacemente misure multidisciplinari di prevenzione e cura. I territori più colpiti necessitano di servizi specializzati ben formati e dotati degli strumenti giusti.
Con il mio parere, ancora in fase di adozione presso il Comitato delle Regioni, chiedo che agli enti locali venga riconosciuto il ruolo fondamentale che svolgono nell'approccio multilivello per una risposta efficace a questo problema.”

Approfondendo il tema della collaborazione, il moderatore André Vervooren, Direttore della Città di Rotterdam, ha chiesto a Bianchi come si possa ipotizzare la collaborazione tra i diversi livelli di governance locale, nazionale, europea e internazionale.
La risposta parte dalla constatazione che lavorare insieme “è essenziale se vogliamo affrontare seriamente la minaccia sempre più significativa rappresentata dall’abuso di droga e dalla criminalità organizzata. Dobbiamo continuare a rafforzare la cooperazione a tutti i livelli.Ciò significa condividere le migliori pratiche e stabilire partenariati. Unire tutti gli elementi delle nostre comunità, famiglie, scuole, settore dell’assistenza sociale, società civile, forze dell’ordine, magistratura, autorità carcerarie e settore privato. Dobbiamo creare un partenariato significativo a più livelli per affrontare collettivamente la sfida posta dai giovani che vengono avvicinati al mondo delle sostanze illecite e delle reti criminali in età sempre più precoce. Abbiamo bisogno di una massiccia campagna di informazione rivolta agli adolescenti per fornire informazioni adeguate sui rischi derivanti dall'assunzione di sostanze illecite e sul pericolo di cadere nelle reti criminali. Tuttavia, a causa delle specificità delle tendenze e dell’abuso di droga nei vari territori dell’UE, tali iniziative non possono essere un esercizio dall’alto verso il basso. Ogni Stato membro e ogni regione deve mobilitarsi a modo suo, sfruttando competenze, risorse e prospettive diverse per sviluppare strategie e iniziative globali che possano essere più efficaci a livello locale. Alcuni miglioramenti a livello locale miglioreranno naturalmente il quadro generale a livello dell’UE. Questo approccio collaborativo ci garantisce di essere meglio attrezzati per affrontare le complessità del panorama delle minacce e adattarci in modo efficace alle sfide in evoluzione. L’individuazione di misure anticorruzione e l’attuazione di procedure adeguate a tutti i livelli possono prevenire l’infiltrazione criminale nelle imprese legali e nelle infrastrutture amministrative. L’Italia costituisce un esempio del successo di questo approccio amministrativo. È però necessario promuovere e formare all'uso degli strumenti esistenti, come il sistema d'informazione Schengen, Europol ed Eurojust. Gli strumenti a cui è vitale avere accesso per le autorità di contrasto locali, possono fornire esempi di come i vari livelli di governance locale, nazionale, europea e internazionale possano collaborare in modo efficace. Anche la cooperazione tra agenzie è qualcosa su cui vale la pena investire per garantire la presenza di una task force multilivello che operi nelle singole città con un approccio integrato.”

Infine, una domanda su come sia possibile impedire il reclutamento di giovani, in particolare di minori non accompagnati, nella criminalità organizzata.
Per Bianchi “c’è molto che possiamo fare, ma la prevenzione precoce è fondamentale. Concentrarsi sul coinvolgimento dei giovani attraverso scuole, centri comunitari e programmi di tutoraggio. Identificare fattori di rischio come la povertà e la mancanza di istruzione, sottolineando al contempo fattori protettivi come modelli di ruolo positivi e sostegno sociale. Le collaborazioni tra più agenzie che coinvolgono giustizia, istruzione, servizi sociali, organizzazioni della società civile e settori della sanità pubblica sono essenziali, traendo lezioni da iniziative di successo come il progetto Greentown in Irlanda: un intervento comunitario mirato, progettato per ridurre l'influenza delle reti criminali sui bambini. Un altro eccellente esempio viene dalla città di Lisbona, in Portogallo, che ha investito per oltre un decennio nella costruzione di un modello di polizia di prossimità con i giovani, basato su un forte coinvolgimento dei cittadini. Sono fondamentali le campagne di sensibilizzazione rivolte ai giovani sui rischi della criminalità organizzata, compresa la violenza e le conseguenze legali. Fornire servizi di supporto come consulenza, assistenza per la salute mentale e programmi di reinserimento degli autori di reato è vitale. Il rafforzamento dei legami con la comunità favorisce la fiducia e incoraggia la segnalazione di attività sospette, promuovendo al contempo alternative positive al coinvolgimento criminale. Ci vorrà impegno a tutti i livelli per garantire la protezione dei nostri giovani dal reclutamento in attività criminali, ma insieme possiamo farcela.”